Poco antes de las 6:15 A.M. el camión se apagó antes de entrar al edificio, quedando registrado el ingreso en los videos de seguridad. El grupo de asaltantes de 14 ladrones iban ocultos en la parte trasera del camión cubiertos por la carpa. El conductor del camión, que iba con una bata blanca con logotipos del banco, identificado como Luis Ernesto Vásquez Agudelo, pidió ayuda a varios transeúntes para que empujaran. El camión prendió y lo metieron al garaje del banco que es una rampa hacia el sótano. Los tenientes Carrillo, Barrera y Varón vieron al camión ingresar al Banco y empezaron las rondas de vigilancia alrededor del banco. La puerta del banco habría sido abierta por el vigilante Winston Tarifa, quien manejaba en el interior los sistemas de seguridad del banco y se comunicaba directamente con Bonilla Esquivel.
Dentro del banco se encontraban los otros vigilantes Vinael Ramírez, Pedro Arias y Mario de la Hoz, quienes fueron amenazados y amarrados por los asaltantes.
A los asaltantes les tomó cerca de una hora desactivar las alarmas e instalar los equipos de soldadura, que incluyeron "23 botellas de oxígeno (17 de 60 libras y 6 de 40), una botella de acetileno, más de 35 metros de cable trifásico, dos compresores de aire, un extractor de aire, un mazo, un par de guantes quirúrgicos, un barretón, destornilladores, pinzas, llaves de tubo, alicates y forros plásticos negros".
En medio del asalto, hubo una suspensión de energía eléctrica en la zona, lo que retrasó el asalto. Los asaltantes decidieron usar los tanques de oxígeno y acetileno. El retraso obligó a los asaltantes a permanecer dentro del edificio por 18 horas. Con los equipos rompieron un tubo de un baño junto a la bóveda, conectaron una manguera para refrigerar mientras perforaban con soplete la puerta blindada, luego accedieron a la puerta auxiliar y luego penetraron la bóveda principal donde estaba el dinero; un total de $29 mil millones de pesos.
Finalmente, tras casi 21 horas, videos de seguridad lograron registrar a las 2:51 A.M. de la madrugada del 17 de octubre la salida de los asaltantes. Los asaltantes lograron sustraer la millonaria suma de $24.720.000 millones de pesos del total e $29 mil millones de pesos que estaban en la bóveda, en denominaciones de $2.000, $5.000 y $10.000 pesos, que pesaba unas 3,8 toneladas y que cargaron en el camión y se llevaron del banco. $6 mil millones de pesos en billetes de baja denominación fueron abandonados en el banco porque el camión iba repleto de dinero. Mientras tanto dentro del banco, en la sala de control de los circuitos cerrados de televisión (CCTV) y las alarmas de seguridad del banco, el guardia Winston Tarifa fue amarrado con falsos explosivos pegados a su cuerpo, unos "palos de escoba recubiertos con plastilina simulando que era dinamita" y esposado a la baranda de la escalera.
El escape:
Bonilla fue visto en la madrugada del lunes 17 de octubre saliendo del Hotel Sicarare.
Una vez fuera del banco, los asaltantes se dirigieron a la colchonería Colchoflex donde traspasaron el dinero a dos camiones para el transporte de cerveza. De los $24 mil millones de pesos, $4 mil millones se habrían perdido mientras eran transportados desde Valledupar a otras zonas del país, que repartieron entre mucha gente. El grupo de Elkin Susa salió con destino a una finca en Fundación, donde empacaron el dinero en cajas industriales de Marlboro, luego el dinero fue llevado a Ciénaga donde dejaron el camión cargado con dinero en un parqueadero.
"$18.560 [mil millones de pesos] correspondían a billetes sin emitir (no habían salido al público), 3.700 millones de pesos correspondían a billetes nuevos (series conocidas) y 1.812 millones correspondían a billetes que ya habían estado en circulación".
A las 2:00 P.M. del lunes festivo 17 de octubre, uno de los celadores que había sido amarrado y encerrado en el sótano, Pedro Arias, logró soltarse y salió del banco donde dio aviso a los policías que estaban afuera del banco.
El entonces gerente seccional del Banco de la República en Valledupar, Marco Emilio Zabala Jaimes, quien estaba incapacitado en su casa por culpa de una otitis, fue informado de lo ocurrido por el subgerente de la entidad bancaria, Héctor Fabio Grajales.
Consecuencias:
Tras el masivo robo, el 26 de octubre de 1994, la junta directiva del Banco de la República, autorizó a los bancos reembolsar pequeñas cantidades de billetes a las personas que actuando de buena fe reciban los billetes robados. Los billetes robados generaron caos en el comercio y el sistema financiero colombiano. La medida fue adoptada tras una reunión entre el Emisor y la Fiscalía General de la Nación, la Procuraduría, la Contraloría, la Superintendencia Bancaria, la Asociación Bancaria y de Entidades Financieras (Asobancaria) y la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF).
Para lavar el dinero, la banda de asaltantes cambiaban los billetes con las denominaciones robadas por otros legalmente circulando. También vendieron billetes de 10 mil pesos a 7 mil o menor precio, con tal de recibir dinero legal, a la mitad de su valor real. En otros casos, los asaltantes, sus cómplices o delincuentes comunes borraban uno o dos números del serial para mantener en circulación el dinero.
Los principales juristas de Colombia iniciaron un debate para determinar si los billetes robados, que aún no habían sido emitidos por el banco de la república al público, eran legales o no y si debían ser cubiertos por las aseguradoras.
El 4 de julio de 1995, las autoridades descubrieron una red delincuencial dentro de la Registraduría Nacional del Estado Civil que borró las identidades de los asaltantes al Banco de la República en Valledupar.
Al 8 de septiembre de 1997, las compañías de seguros cubrieron el monto total robado al banco, por lo que el banco no perdió dinero. El dinero recuperado era rembolsado a las aseguradoras. Las pólizas de seguro del banco estaban repartidas así:
Suramericana - %50
Chubb de Colombia - 20%
Colpatria - 20%
GranColombiana - 10%
El 24 de junio de 2006, las autoridades judiciales ordenaron la expropiación total de los bienes inmuebles propiedad de los miembros de la banda de asaltantes implicados en el robo.
En 2016, Elkin Susa, fue entrevistado en prisión por 'Los Informantes' de Noticias Caracol, donde aseguró que la mayoría de los asaltantes ya habían muerto y solo quedaban 3 o 4 con vida, muchos murieron asesinados y otros por causas distintas.
Después de este robo, se reemplazaron los siguientes billetes:
Tomado de:
